Farmacia en coreano: cómo decir qué te duele en Corea

Farmacia en coreano se dice 약국 (yakguk, “yak-kuk”), y en cuanto llegas al mostrador vas a oír 어디가 아프세요? (eodiga apeuseyo, “o-di-ga a-pu-se-yo”), que quiere decir “¿dónde le duele?”. Para contestar no necesitas un párrafo. Señala el lugar y di una frase corta que termine en 아파요 (apayo, “a-pa-yo”), “duele”. Esta guía sigue la visita en el orden en que ocurre: primero tu síntoma, luego las preguntas del farmacéutico y al final qué hacer si ya bajaron la cortina o si te mandan al médico. Las frases traen su romanización y, las más importantes, una pronunciación aproximada entre comillas para leerla en español. Todas funcionan igual de bien dichas en voz alta que mostradas en la pantalla del celular.

Respuestas rápidas

• Farmacia en coreano es 약국 (yakguk), y de día basta con buscar la sílaba 약 (“medicina”) en los letreros.
• Casi todos los síntomas caben en un solo patrón, parte del cuerpo + 가/이 아파요: 머리가 아파요 (meoriga apayo) es “me duele la cabeza” y 배가 아파요 (baega apayo), “me duele el estómago”.
• En 2026 Seúl tiene 39 farmacias públicas nocturnas abiertas de las 10 de la noche a la 1 de la madrugada, y las tiendas de conveniencia registradas que abren 24 horas pueden vender productos de una lista oficial de 13 medicamentos de uso doméstico.

¿Cómo se dice farmacia en coreano y cómo la reconoces?

Se dice 약국 (yakguk), y de día, para dar con una farmacia en Corea del Sur, basta con buscar la sílaba 약 (yak, “medicina”) en los letreros.

Aunque se escribe yakguk, suena más bien “yak-kuk”: después de la primera ㄱ, la segunda se tensa. Si al principio te sale una g suave, no te preocupes, que es un detalle que se pule con la práctica.

Esa sílaba 약 te conviene aprenderla bien, porque con ella se arman varios nombres de medicinas de esta guía. 두통약 es la medicina para el dolor de cabeza, 감기약 la del resfriado y 멀미약 la del mareo en el transporte. Una sola sílaba y ya reconoces tres palabras.

¿Qué dos frases te sirven para casi todo en la farmacia?

Dos patrones hacen casi todo el trabajo: una parte del cuerpo + 아파요 para decir qué te duele, y el nombre de una medicina + 주세요 (juseyo, “chu-se-yo”, “me da, por favor”) para pedirla.

아파요 es el presente cortés de 아프다, “doler” o “estar enfermo”. Aquí el español te lleva ventaja. En español no dices “mi cabeza duele”, sino “me duele la cabeza”, con la parte del cuerpo como la que duele. El coreano arma la frase de la misma manera. Pones la parte del cuerpo, le pegas 가 si termina en vocal o 이 si termina en consonante, y cierras con 아파요: 머리가 아파요 (“me duele la cabeza”), 목이 아파요 (“me duele la garganta”). Tampoco hace falta el “yo”. Igual que en español te basta un “duele” mientras señalas el tobillo, en coreano 아파요 a secas ya quiere decir “estoy enfermo” o “me duele”. La -요 del final mantiene todo en el registro cortés, el adecuado para hablarle a un desconocido detrás de un mostrador.

El segundo patrón convierte cualquier palabra de medicina en un pedido. 두통약 주세요 (dutongyak juseyo) es “medicina para el dolor de cabeza, por favor”, y es el mismo 주세요 con el que pides agua en un restaurante, como verás en la guía de gramática coreana para un viaje de una semana. En la farmacia funciona sin cambiar nada. Si el farmacéutico está atendiendo a otra persona, un 저기요 (jeogiyo, “disculpe”) claro basta para que te vea, y la guía sobre qué significa jeogiyo explica por qué llamar así no es de mala educación.

Los tres grupos de síntomas que siguen coinciden con lo que la gente compra de noche. Las farmacias públicas nocturnas de Seúl registraron 249,029 ventas en 2025, y el desglose del Gobierno Metropolitano de Seúl pone primero los analgésicos, antipiréticos y antiinflamatorios con 30.4%, después los digestivos con 21.8% y en tercer lugar los medicamentos respiratorios con 10.6%. Dolor y fiebre, estómago y resfriado, en ese orden.

¿Cómo dices “me duele la cabeza” en coreano?

Di 머리가 아파요 (meoriga apayo, “mo-ri-ga a-pa-yo”), literalmente “la cabeza duele”, y agrega 두통약 주세요 si quieres que el farmacéutico vaya directo a las pastillas para el dolor de cabeza.

두통 (dutong, “du-tong”) es la palabra formal para el dolor de cabeza, formada con las raíces sinocoreanas de “cabeza” y “dolor”. Al hablar, lo cotidiano es 머리가 아파요. 두통이 있어요 (dutongi isseoyo, “tengo dolor de cabeza”) también es correcto, aunque suena un poco a formulario, y con cualquiera de las dos te van a entender.

Decir cuánto y desde hace cuánto ayuda al farmacéutico a elegir. 조금 (jogeum) es “un poco”, 너무 (neomu) es “muy” o “demasiado”, y 계속 (gyesok) es “sin parar”, así que 머리가 계속 아파요 significa “no se me quita el dolor de cabeza”. El coreano tiene además palabras que imitan cómo se siente el dolor, y la que conviene conocer aquí es 지끈지끈 (jikkeun-jikkeun). El Diccionario Estándar del Idioma Coreano la define como la cabeza que sigue doliendo como si algo la estuviera punzando. Con 머리가 지끈지끈 아파요 describes un dolor de cabeza punzante tal como lo diría un coreano.

Otras dos palabras de medicina valen la pena. 진통제 (jintongje, “chin-tong-che”) es un analgésico general, y 해열제 (haeyeolje, “je-yol-che”) baja la fiebre. El patrón de la parte del cuerpo sirve también para otros dolores:

Di o muestra	Romanización	Significado
목이 아파요	mogi apayo	”Me duele la garganta”
이가 아파요	iga apayo	”Me duele una muela”
허리가 아파요	heoriga apayo	”Me duele la espalda baja”
발목을 삐었어요	balmogeul ppieosseoyo	”Me torcí el tobillo”

¿Qué dices si te duele el estómago o te cayó mal la comida?

Empieza con 배가 아파요 (baega apayo, “be-ga a-pa-yo”), “me duele el estómago”, y luego precisa: 소화가 안 돼요 para la indigestión, 체했어요 para la comida que no baja y 설사해요 para la diarrea.

Un detalle para que sonrías: 배 también significa “pera” y “barco”. El contexto lo aclara al instante, y nadie en el mostrador va a pensar que quieres fruta.

소화가 안 돼요 (sohwaga an dwaeyo, “so-jua-ga an due-yo”) dice literalmente “la digestión no se hace”, que es justo lo que se siente. 체했어요 (chehaesseoyo, “che-je-so-yo”) es más específica y muy coreana. El Diccionario Estándar del Idioma Coreano define 체하다 como la comida que no se digiere y se queda pesada en el vientre, esa sensación de plomo después de comer demasiado rápido. En México hay una palabra pariente: empacho, que el Diccionario del español de México de El Colegio de México describe como un malestar digestivo, generalmente por comer en exceso. La diferencia está en el matiz. 체하다 no habla de cuánto comiste, sino de la comida que se quedó atorada. Para cualquiera de las dos molestias, lo que pides es 소화제 (sohwaje, “so-jua-che”), un digestivo: 소화제 주세요.

Si el problema está más abajo, 설사해요 (seolsahaeyo, “sol-sa-je-yo”) significa “tengo diarrea”, y la medicina se llama 지사제 (jisaje). Para las náuseas, 속이 안 좋아요 (sogi an joayo, “so-gui an cho-a-yo”) es la versión suave y vaga, porque 속 es lo de adentro, tus entrañas. 토할 것 같아요 (tohal geot gatayo, “to-jal kot ka-ta-yo”) es la urgente: “siento que voy a vomitar”. El mareo del autobús o del ferry tiene su propia palabra, 멀미 (meolmi), y las pastillas son 멀미약 (meolmiyak).

¿Cómo dices que tienes resfriado o fiebre?

감기에 걸렸어요 (gamgie geollyeosseoyo, “kam-gui-e kol-lio-so-yo”) significa “me resfrié”, y 열이 나요 (yeori nayo, “yo-ri na-yo”), “tengo fiebre”.

El verbo de la primera frase, 걸리다, es también el de quedar atrapado o enganchado, así que en coreano es el resfriado el que te atrapa a ti. La segunda frase usa 나다, “salir”, y merece atención porque otros síntomas del resfriado la comparten: 기침이 나요 (gichimi nayo, “tengo tos”) y 콧물이 나요 (konmuri nayo, “me gotea la nariz”). Aprendes un molde y te llevas tres síntomas.

En esta parte la pronunciación enreda más que la gramática. 콧물 se escribe con ㅅ pero se dice 콘물, “kon-mul”, porque una oclusiva se vuelve nasal delante de ㅁ, una de las reglas que explica la guía para leer coreano más rápido. 열이 se junta en “yo-ri” y 목이 en “mo-gui”, porque la consonante final se pasa a la sílaba siguiente cuando esta empieza sin consonante. Si no te sale perfecto, una mano en la garganta deja claro lo que quieres decir.

Para el remedio, 감기약 (gamgiyak, “kam-gui-yak”) es la medicina para el resfriado, y 해열제 es el antipirético de la sección del dolor de cabeza. Si lo que duele es tragar, pon delante 침 삼킬 때 (chim samkil ttae, “cuando trago”): 침 삼킬 때 목이 아파요.

¿Qué te va a preguntar el farmacéutico?

Preguntas cortas sobre cuándo empezó, qué más estás tomando y si tienes alergias, y cada una se contesta con una palabra.

Fíjate en la terminación. Como el farmacéutico habla de ti, sus preguntas llevan dentro el honorífico -시-: 아프세요, 아프셨어요, 있으세요. Tus respuestas lo pierden, porque en coreano nunca te pones honoríficos a ti mismo. Contestar 아파요 a un 아프세요? es exactamente lo correcto, y la lógica de dónde vive la cortesía en una frase coreana la tienes en los errores de honoríficos más comunes.

El farmacéutico pregunta	Romanización	Significado	Tu respuesta de una palabra
어디가 아프세요?	eodiga apeuseyo	”¿Dónde le duele?”	Señala y di 여기요 (yeogiyo, “aquí”)
언제부터 아프셨어요?	eonjebuteo apeusyeosseoyo	”¿Desde cuándo?”	어제부터요 (eojebuteoyo, “desde ayer”)
열 있으세요?	yeol isseuseyo	”¿Tiene fiebre?”	네 (ne, “sí”) o 아니요 (aniyo, “no”)
알레르기 있으세요?	allereugi isseuseyo	”¿Tiene alergias?”	없어요 (eopseoyo, “no tengo”)
드시는 약 있으세요?	deusineun yak isseuseyo	”¿Está tomando algún medicamento?”	없어요, o muestra la caja
임신 중이세요?	imsin jungiseyo	”¿Está embarazada?”	아니요 o 네

Las respuestas de tiempo se adaptan con facilidad: 오늘 아침부터요 (oneul achimbuteoyo) es “desde esta mañana”, y 이틀 됐어요 (iteul dwaesseoyo), “ya van dos días”. Si sí tienes una alergia, escribe en el celular el nombre del medicamento en inglés y agrega 알레르기 있어요 (allereugi isseoyo, “soy alérgico”). Un nombre en pantalla es mucho más fácil de mostrar que de pronunciar.

Las indicaciones vuelven en el mismo registro cortés. 하루 세 번 드세요 (haru se beon deuseyo) es “tómelo tres veces al día”, 식후에 드세요 (sikhue deuseyo) es “después de las comidas”, y 졸릴 수 있어요 (jollil su isseoyo) es una advertencia que conviene no dejar pasar: “puede dar sueño”. Repetir el número en forma de pregunta, 세 번요? (se beonyo, “¿tres veces?”), es una manera de lo más normal de confirmar.

¿Dónde encuentras una farmacia de noche o en día festivo?

Cuando ya cerraron las farmacias de siempre, recurre a las farmacias públicas nocturnas de Seúl o a las farmacias de guardia para días festivos que se publican en todo el país.

En 2026 Seúl tiene 39 farmacias públicas nocturnas (공공심야약국, gonggong simya yakguk) repartidas en sus 25 distritos, abiertas de las 10 de la noche a la 1 de la madrugada. Según la ciudad, 28 abren todos los días del año y las otras 11 solo ciertos días de la semana, así que revisa el día antes de ir caminando. El mapa Smart Seoul Map (스마트서울맵) muestra dónde están, y si escribes 공공심야약국 en un buscador coreano también aparecen. Otras ciudades y provincias tienen las suyas, gracias a una reforma de la Ley de Asuntos Farmacéuticos (약사법) aprobada en marzo de 2023 que permite a los gobiernos locales designar farmacias para la noche y los días festivos.

Para domingos y días festivos en cualquier parte del país, el sitio 휴일지킴이약국 (“farmacia guardiana de los días festivos”) busca farmacias de turno por región, y el servicio E-Gen del Centro Nacional de Medicina de Emergencias (중앙응급의료센터) tiene su propio buscador de farmacias. También puedes llamar al 119. El servicio gubernamental de información legal 찾기쉬운 생활법령정보 señala que la línea de emergencias le dice a quien llama qué farmacia cercana está abierta, también en días festivos.

¿Qué medicinas vende una tienda de conveniencia cuando la farmacia está cerrada?

Solo una lista corta de medicamentos de uso doméstico: desde el 15 de noviembre de 2012, las tiendas registradas para venderlos y abiertas las 24 horas, todo el año, pueden tenerlos sin farmacéutico.

La lista del Ministerio de Salud y Bienestar (보건복지부), en una página que actualizó por última vez en marzo de 2026, nombra 13 productos: cinco para la fiebre y el dolor, cuatro digestivos, dos para el resfriado y dos parches contra el dolor. Las reglas son estrictas. En cada compra puedes llevar un solo paquete de cada producto, y las tiendas no pueden vendérselos a menores de 12 años.

Aquí leer hangul da frutos. Las marcas se escriben en hangul según cómo suenan, así que 타이레놀 se lee “ta-i-re-nol”, que es Tylenol. Las palabras de categoría ya las conoces: 감기약 para el resfriado, 소화제 para la digestión y 파스 (paseu), la palabra de todos los días para el parche medicado contra el dolor. Ten en cuenta que quien cobra en la caja no es farmacéutico, así que si no encuentras una caja que coincida con lo que necesitas, lo mejor es ir a la farmacia a la mañana siguiente.

¿Cuándo te manda el farmacéutico a una clínica?

Cuando necesitas un medicamento que solo se vende con receta, o cuando tus síntomas suenan a algo más que un remedio de mostrador, vas a oír 병원에 가 보세요 (byeongwone ga boseyo, “vaya a ver a un médico”).

La ley coreana permite a las farmacias entregar medicamentos de venta con receta solo al surtir una receta de un médico o de un dentista, mientras que los medicamentos comunes de venta libre no la necesitan. Los antibióticos son el ejemplo clásico. Corea separó la prescripción de la dispensación en julio de 2000: el médico receta y el farmacéutico surte, y la separación se diseñó para que los pacientes no pudieran comprar por su cuenta medicamentos de alto riesgo como los antibióticos.

No tomes 병원 al pie de la letra. Significa “hospital”, pero en el habla diaria 병원에 가다 es simplemente “ir al médico”, y para un resfriado o un malestar estomacal lo normal es una clínica pequeña de barrio cuyo letrero termina en 의원 (uiwon). Dos frases te sacan adelante en la recepción: 진료 받고 싶어요 (jillyo batgo sipeoyo, “quiero ver a un médico”) y 외국인이에요 (oegugin-ieyo, “soy extranjero”), que explica de antemano por qué vas a señalar tanto. Sales con un 처방전 (cheobangjeon, “receta”), la llevas a una farmacia y la entregas con 처방전 여기 있어요 (cheobangjeon yeogi isseoyo, “aquí está mi receta”).

Preguntas frecuentes

Q: ¿Cómo digo “me siento mal” en coreano sin nombrar una parte del cuerpo?

몸이 안 좋아요 (momi an joayo, “mo-mi an cho-a-yo”), literalmente “el cuerpo no está bien”, es la versión para todo, y un 아파요 a secas también funciona. Acompáñalo con una mano en la frente o en el estómago, y las preguntas del farmacéutico harán el resto.

Q: ¿Cómo leo las instrucciones de dosis en la bolsa o la caja del medicamento?

Busca tres piezas. 1일 3회 significa tres veces al día, 1회 1정 es una tableta por toma, y 식후 (sikhu) es después de las comidas, con 식전 (sikjeon) para antes de comer y 취침 전 (chwichim jeon) para antes de dormir. 정 cuenta tabletas, mientras que 포 cuenta sobres de polvo.

Q: ¿Qué digo si es una emergencia y no un asunto de farmacia?

Llama al 119, el número de emergencias de Corea para ambulancias e incendios, y a quien esté cerca dile 도와주세요 (dowajuseyo, “ayúdeme, por favor”) y 구급차 불러 주세요 (gugeupcha bulleo juseyo, “llame a una ambulancia, por favor”). La farmacia es la parada correcta para un dolor de cabeza, no para un dolor en el pecho ni para la falta de aire.

Q: ¿Hay intérprete por teléfono en español si el farmacéutico y tú no tienen un idioma en común?

Marca el 1330, la línea turística de la Organización de Turismo de Corea (한국관광공사), que en 2026 ofrece interpretación turística por teléfono todo el año en ocho idiomas: coreano, inglés, japonés, chino, ruso, vietnamita, tailandés y malayo-indonesio. El español no está en la lista, así que si te defiendes en inglés, pide esa opción y pásale el teléfono al farmacéutico. Para los momentos en que una llamada no alcanza, una app de traducción sin conexión te cubre, y la guía del traductor coreano-español confiable explica qué funciones siguen andando sin señal.

Nadie espera un coreano perfecto de un viajero con fiebre. Dos patrones, un dedo que señala y la pantalla del celular te consiguen la caja correcta, y un 감사합니다 (gamsahamnida, “gracias”) al salir cierra la visita.